海藻酸鈉又名褐藻酸鈉、海帶膠、褐藻膠、藻酸鹽，是由海帶中提取的天然多糖碳水化合物。廣泛應(yīng)用于食品、醫(yī)藥、紡織、印染、造紙、日用化工等產(chǎn)品，作為增稠劑、乳化劑、穩(wěn)定劑、粘合劑、上漿劑等使用。自八十年代以來，褐藻酸鈉在食品應(yīng)用方面得到新的拓展。褐藻酸鈉不僅是一種安全的食品添加劑，而且可作為仿生食品或療效食品的基材，由于它實際上是一種天然纖維素，可減緩脂肪糖和膽鹽的吸收，具有降低血清膽固醇、血中甘油三酯和血糖的作用，可預(yù)防高血壓、糖尿病、肥胖癥等現(xiàn)代病。它在腸道中能抑制有害金屬如鍶、鎘、鉛等在體內(nèi)的積累，正是因為褐藻酸鈉這些重要作用，在國內(nèi)外已日益被人們所重視。日本人把富含有褐藻酸鈉的食品稱為“長壽食品”，美國人則稱其為“奇妙的食品添加劑”。
 

　　海藻酸鈉在食品中具有以下應(yīng)用：
 

　　面制品
 

　　海藻酸鈉可以突出地防止老化和干燥，減少落屑，在生產(chǎn)掛面、魚面、面食、糕點時，在快餐面及筒子面中加入0.2%—0.5%的海藻酸鈉，可以明顯地增加黏性，防變脆，有效地減少斷頭率，耐煮、耐泡、不粘條、筋力強、韌度高，口感細膩、潤滑、有嚼頭。在生產(chǎn)面包等有筋力，口感好。
 

　　冰激凌、冰棒、雪糕
 

　　生產(chǎn)冰激凌、冰棒、雪糕時一般加入0.1%—0.5%的海藻酸鈉作為穩(wěn)定劑，配成的混合料均勻，易于調(diào)節(jié)混合料凍結(jié)時的流度，易于攪拌。制成的產(chǎn)品保形好、平滑細膩、口感好，在貯存過程中不形成冰晶，還能穩(wěn)定其中的空氣泡，產(chǎn)品的膨脹率提高18%左右。增加產(chǎn)量15%—17%,同時使產(chǎn)品松軟、富有彈性。
 

　　牛奶制品及飲料
 

　　海藻酸鈉可以作為冰凍牛奶、冰凍果汁及其他飲料的穩(wěn)定劑。在冰凍牛奶中加適量海藻酸鈉可明顯增加口感，無黏感及僵硬感。尤其是酸奶中加入0.25%—2%的海藻酸鈉，可以保持和改善其凝乳形狀，防止在高溫消毒過程中產(chǎn)生黏度下降的現(xiàn)象，同時還可以延長存放期，使其特殊風(fēng)味不變。還可以用于人造奶油增稠和乳化劑。除此之外，添加到飲料中，與糖精及輔料制成爽口的果味糖漿，具有平滑均勻的口感，穩(wěn)定不分層。
 

　　糖果及冷凍甜食
 

　　廣泛用于糖果、冷凍甜食及食品芯、餡的制作。用海藻酸鈉作為主要添加劑，可以生產(chǎn)出上等的軟糖、鮮果凍、葡萄珠、蓮子羹、銀耳羹、赤豆羹等，還可以與其他輔料按一定比例配制，冷凍后，即可得到質(zhì)地平滑結(jié)實的布丁。
 

　　另外，用海藻酸鈉和淀粉作添加劑，可以制成能夠代替俗稱“糯米紙”的糖果、糕點的內(nèi)襯包裝薄膜，用以防止糖果的烊化和糕點的隔油，效果。這樣不僅可以提高薄膜的強度和柔韌度，有利于機械化生產(chǎn)，而且可以節(jié)約糧食，降低成本。把海藻酸鈉添加到食品的芯、餡中，明顯地表現(xiàn)出凝膠性能好，黏結(jié)力強，例如使餡餅、月餅、夾芯餅、果碎甜食以及包子餡等吃起來質(zhì)地均勻，口感好。
 

　　保健食品
 

　　海藻酸鈉是人體*的一種飲食纖維，具有*的營養(yǎng)，可結(jié)合有機物，降低血清和肝臟中的膽固醇，抑制總脂肪和總脂肪酸濃度上升，還可以改善營養(yǎng)物質(zhì)的消化與吸收，同時還可抑制放射性鍶、鎘等有害元素在體內(nèi)的吸收。因為海藻酸鈉為羧酸鈉鹽(含-COONa)，能溶于水，而具有陰荷性的羧酸根離子(COO-)能與人體內(nèi)有害的鉛、汞等重金屬元素結(jié)合，生成海藻酸的重金屬鹽沉淀。它不溶于水，所以可以隨糞便排出體外。以海藻酸鈉配制的降糖樂、甜果凍、果汁蜜粉、橘子汁等，長期食用將有助于預(yù)防高血壓、冠心病、肥胖癥、糖尿病以及腸道系統(tǒng)的疾病。保健食品一般是將海藻酸鈉以輔料加水溶解，混合均勻，再固化成顆料狀、條狀、纖紙狀，可制成固體飲料或仿肉食品。